Tras las palabras de bienvenida del consejero de Industria, Comercio y Turismo de la Diputación General de Aragón, Arturo Aliaga López, quien alababa enfáticamente la labor de ANEFA y la tildaba como “todo un éxito de participación y organización”, intervenían, entre otros, Ricardo Berdié Paba, teniente de Alcalde Delegado del Área de Grandes Proyectos e Infraestructuras del Ayuntamiento de Zaragoza; Alfonso Maldonado Zamora, director de la Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas de Madrid; Didier Audibert, presidente de la Unión Europea de Productores de Áridos (UEPG); y Javier Andrada Andrada, presiente de Anefa.

Por su parte, en la sesión inaugural participaban como ponentes Carlos Fernández Álvarez, subdirector general de Minas del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio, quien disertaba sobre “Las perspectivas de futuro de la actividad extractiva”; Rafael Fernández Aller, director general de Anefa, cuyo discurso versó sobre “El sector de los áridos en la encrucijada: el reto del acceso a los recursos”; y Eduardo Ruiz de Temiño Bravo, director general de Construcción de Expozaragoza 2008, quien profundizó en los detalles de una de las obras más monumentales que ha acometido en los últimos años la ciudad del Pilar.

El presidente de ANEFA, Javier Andrada Andrada, se manifestaba entusiasmado con esta iniciativa “que supone un fuerte empuje para el sector extractivo y sienta un importante precedente para la Organización con vistas a una segunda edición en un futuro próximo, probablemente dentro de tres años”. “Asimismo”, declaraba ante los cientos de asistentes al  acto inaugural, que casi llenaron el aforo de la sala Mozart del Auditorio de Zaragoza, “esta acción de ANEFA pretende dar un impulso a la industria del árido acercándola, cada vez más, a los criterios que conforman el marco del desarrollo sostenible de una actividad moderna y necesaria para la sociedad”.
“Un gran reto”, subrayaba Andrada, “no sólo para la Asociación, sino también para el sector extractivo, que hemos afrontado con el convencimiento de diseñar un programa plural de éxito, para garantizar el interés de empresarios, medios de comunicación, profesionales, técnicos y científicos, considerando, asimismo, que todas las Comunidades Autónomas debían estar representadas”. Más allá, conviene destacar que el I Congreso Nacional de Áridos, sin aspiraciones internacionales de partida,  ha servido de puente con otros países que se han visto representados por ponentes y congresistas, muchos de ellos procedentes de Ibero América y Europa.
Bajo el lema Los áridos: un reto para el siglo XXI, este relevante encuentro para el sector extractivo (canteras y graveras) ha estado dirigido a empresarios de áridos y sectores afines, profesionales de diferentes ámbitos, representantes de las Administraciones Públicas, científicos y técnicos del sector, así como a medios de comunicación de difusión local y nacional.

En este sentido, se celebraba una rueda de prensa en la mañana del día 5 de octubre, previa a la inauguración oficial, en la que se acreditaron 23 medios de comunicación, entre prensa del sector, medios locales y de difusión nacional. En el transcurso de la misma intervinieron Javier Andrada Andrada, presidente de ANEFA, quien expuso la filosofía que ha motivado la organización del Congreso y sus expectativas; Rafael Fernández Aller, director general de la Asociación, quien aportó datos y estadísticas sobre el sector en el ámbito nacional; y Ramón Ruberte Auré, presidente de la AFA de Aragón, quien analizó el comportamiento y acciones del sector de áridos en su Comunidad.
Del éxito del programa dan fe la calidad de los trabajos de los ponentes, todos ellos  de primer nivel,  así como de las comunicaciones libres –130 en total, que han sido publicados en un libro y un CDrom con motivo del Congreso - que han permitido conocer nuevas tecnologías, analizar los problemas comunes, buscar nuevas soluciones y abordar aspectos relevantes relativos a la explotación y el tratamiento de los áridos, así como a las diferentes aplicaciones de los áridos en la construcción y en la industria, o asuntos tan importantes como la calidad del producto, el medio ambiente, la seguridad y la salud en el trabajo, los problemas de imagen en el sector, las relaciones de las explotaciones con las áreas vecinas y otros.
Como dato relevante, en la tarde del día 5, los responsables de ANEFA mantuvieron una reunión con los  Directores Generales de Industria y representantes de las distintas Comunidades Autónomas, en la que también intervinieron los representantes de las Asociaciones Nacionales de la industria extractiva, y que finalizó con un enriquecedor coloquio.

La exposición técnica y comercial –con la participación de 43 casas comerciales- preparada para la ocasión ha acogido a los congresistas, las novedades tecnológicas más relevantes que las empresas expositoras ponen al servicio del sector, y ha permitido el intercambio de opiniones con otros especialistas y profesionales de las empresas sobre aspectos que tienen impacto en la actividad.

Un amplio y diversificado programa de ponencias, conferencias magistrales, comunicaciones técnicas y una mesa redonda, han conformado el calendario de los tres días que ha durado el Congreso, en el que se han abordado, entre otras, las siguientes áreas temáticas: Áridos para hormigones, morteros y prefabricados; Áridos para carreteras, balasto para vías ferroviarias y escollera para puertos y otras aplicaciones; Explotaciones de áridos;  Acceso a los recursos. Ordenación del Territorio y Medio Ambiente; Seguridad y Salud en el trabajo; Las explotaciones de áridos y su entorno social, etc.

La propuesta del Congreso culminaba con una cena de gala en el restaurante Sella, en Villanueva de Gállego, amenizada por una formación de Jazz  y un grupo local de jota aragonesa, y con dos visitas técnicas, en la mañana del sábado 7, la primera a la Cantera Morata (Morata de Jalón) y la segunda a la gravera Altos Peñes (Villamayor), completadas a mediodía por un recorrido por las obras de la Exposición Internacional 2008 y un almuerzo en el restaurante El Cachirulo.

Por último, otro de los logros del  Primer Congreso Nacional de Áridos ha sido el desarrollo de su página Web (www.congresoaridos.com), con un notable número de visitas desde que se anunció su convocatoria, en febrero de 2006, y que ha facilitado documentación (directrices, programas, calendario de actos), registro (de congresistas, recepción de ponencias y comunicaciones), noticias (novedades, convocatorias, informaciones, notas de prensa, dossier), etc., lo que ha convertido este canal digital mediático en un referente imprescindible, interactivo y  actualizado de cuanto ha concernido al Congreso.

EL SECTOR DE LOS ÁRIDOS EN  ARAGÓN

La industria de los áridos constituye un sector estratégico para la economía de Aragón. Sin su contribución, desconocida para muchos, un gran número de industrias de la Comunidad, que dependen del suministro de áridos en grandes cantidades, no podrían existir.

Puede decirse, sin ninguna duda, que sobre los áridos reposa una gran parte de la riqueza de esta Comunidad. Su contribución a la economía regional va mucho más allá de lo que puedan decir las cifras que se destacan a continuación.

Las estimaciones anuales que realiza ANEFA, partiendo de los datos directos e indirectos disponibles, arrojan un nuevo crecimiento en los datos de consumo de áridos en Aragón:

- Consumo de áridos para la construcción en 2005: 14,7 millones de toneladas (+13,9 %)

- El volumen de negocio del sector de áridos para la construcción, incluyendo transporte, ha ascendido a unos 119 millones de euros

El consumo per capita de áridos para la construcción, con 11,6 toneladas por habitante y año, supera, en Aragón, ampliamente a la media europea, que se sitúa en torno a 7,0 toneladas por habitante y año.

ANEFA EN ARAGÓN

En marzo de 2004, ANEFA puso en funcionamiento su Delegación Noreste con los siguientes objetivos a la vista:

- Incrementar el número de miembros activos de ANEFA en la región noreste del país.
- Incrementar en la región noreste el número de miembros adheridos de ANEFA, bien sean fabricantes de bienes de equipo o bien sean consultoras y empresas de servicios.
- Ofrecer un servicio más cercano a los miembros asociados a ANEFA en las Comunidades Autónomas de la región noreste.
- Potenciar e incrementar la representatividad de ANEFA en la sociedad y en las Administraciones Públicas de las Comunidades Autónomas.
- Incrementar las relaciones con los colegios profesionales y con otras asociaciones empresariales del sector minero establecidas en la zona; igualmente con otras asociaciones  y confederaciones empresariales intersectoriales y con las Cámaras de Comercio.

Hoy podemos decir que estos objetivos se han cumplido. Prueba de ello son las 40 nuevas empresas que en estos dos años y medio han decidido beneficiarse de la labor que ANEFA desempeña en el área de influencia de su Delegación Noreste.

Otros ejemplos de que se están cumpliendo los objetivos señalados, son la participación del Delegado Noreste de ANEFA en los procesos de elaboración del PLAMINCAR (Plan de Ordenación de las actividades mineras en la Comunidad Autónoma de La Rioja), de los POT,s (Planes de Ordenación Territorial de Navarra) y de otras leyes autonómicas.

Asimismo, la colaboración con las Administraciones de las Comunidades Autónomas ha permitido la celebración de jornadas de formación en materia de prevención y seguridad, calidad y medio ambiente. Junto con la organización de estas jornadas, ANEFA ha cumplido el encargo de elaborar distintos manuales de formación en materia de seguridad y en materia de restauración explotaciones mineras para varias Comunidades Autónomas en las que opera la Delegación Noreste, como son La Rioja y Aragón.

En cuanto a las relaciones con otras asociaciones empresariales, desde la Delegación Noreste se ha buscado establecer fórmulas de colaboración para defender los intereses empresariales comunes.

La Agrupación de Fabricantes de Áridos (AFA) de Aragón está compuesta por 30 empresas titulares de explotaciones de áridos. Asimismo, otras 5 empresas ubicadas en Aragón participan de las actividades de la AFA como miembros adheridos (se trata de fabricantes de bienes de equipo y de empresas de servicios de consultoría y asistencia técnica).

Desde la AFA de Aragón se ha trabajado en la potenciación de las relaciones con las Administraciones Públicas de la Comunidad Autónoma y en la defensa de los intereses del sector minero y, especialmente, de las empresas productoras de áridos. No se han dejado de lado, las relaciones con el resto de asociaciones sectoriales y, por ello, ANEFA, y concretamente la AFA de Aragón, ha participado como miembro fundador de AEMA (Agrupación de Empresas Mineras de Aragón), que representa a las distintos sectores mineros de la Comunidad Autónoma de Aragón (áridos, carbón, alabastro, arcillas, yesos, roca ornamental...).

Asimismo, la acogida del I Congreso Nacional de Áridos ha sido un gran reto para la AFA de Aragón, en el cual han querido participar todos los empresarios integrantes de la AFA con su asistencia y con la organización de las visitas técnicas a las instalaciones de dos empresas integrantes de la AFA de Aragón.