El Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) actúa como Secretaría del Foro de Ministros. Atendiendo a las recomendaciones hechas en reuniones anteriores, los Ministros y Jefes de delegación presentes en la XIII Reunión del Foro podrán concentrarse en la toma de decisiones sobre propuestas y recomendaciones de los expertos y podrán examinar temas de extrema importancia estratégica y ambiental para la región, entre estos destaca el estado de la cubierta vegetal y la vulnerabilidad ambiental urbana.

En el foro se ha debatido el Estado Actual y la Gestión de la Cubierta Vegetal en América Latina y el Caribe y se presentó un Informe Técnico preparado por el PNUMA sobre éste tema, que es uno de los identificados por el propio Foro como de atención prioritaria.

También se realizó una sesión especial donde se presentó un Informe Técnico preparado por el PNUMA y el Ministerio de Medio Ambiente de Brasil Desastres y Vulnerabilidad Urbana: un enfoque preliminar al problema en América Latina y el Caribe como un insumo y punto de partida para la discusión y desarrollo de líneas de acción regionales sobre el problema de los desastres y vulnerabilidad urbana.

Hasta el momento se han realizado doce reuniones formales del Foro, además de varias reuniones de su Comité Intersesional, y de su Comité Técnico Interagencial, coordinado por el PNUMA. La reunión de ministros más reciente del Foro tuvo lugar bajo los auspicios del Gobierno de Barbados en marzo de 2000.

El Foro de Ministros de Medio Ambiente de América Latina y el Caribe constituye una de las instancias políticas más importantes para la discusión y la concertación de posiciones regionales en temas de la agenda ambiental internacional.

La XIII Reunión del Foro reviste una importancia particular ya que es la última antes de la Cumbre de Desarrollo Sostenible que se realizará en Johannesburgo, Sudáfrica, en septiembre de 2002. Por esta razón, inmediatamente después de la XIII Reunión del Foro de Ministros de Medio Ambiente de América Latina y el Caribe, se llevará a cabo la "Conferencia Regional de América Latina y el Caribe preparatoria de la Cumbre Mundial sobre Desarrollo Sostenible".