La Fundación Europea de Educación Ambiental, organismo independiente responsable de otorgar las Banderas Azules de calidad ambiental a las playas y puertos del Estado, ha hecho pública la lista correspondiente al año 2001.

Los datos, divulgados a la prensa en la sede del Parlamento Europeo en Madrid, sitúan a España y a Francia en los primeros puestos del listado de playas y puertos distinguidos con la bandera azul, seguidas de Grecia (355 playas y 8 puertos) y Dinamarca (188 playas y 79 puertos).

Un total de 390 banderas azules ondearán durante este verano en las playas españolas, 26 más que en el 2000 y de las que un alto porcentaje pertenecen a Valencia y Cataluña.

En lo que respecta a Cataluña, la Fundación ha otorgado la Bandera Azul a 86 playas de 42 municipios, y a 19 puertos, cifra que sitúa el litoral catalán como el más reconocido por su calidad ambiental. En el año 2000 Cataluña tuvo 82 banderas azules en playas de 41 municipios.

Después de Cataluña se sitúan la Comunidad Valenciana con 82, Andalucía con 57, las Islas Baleares con 50, Galicia con 49, las Islas Canarias con 25, Cantabria con 16, Murcia con 14y el País Vasco con 10.

Según José Ramón Sánchez Moro, presidente de la Fundación Europea de Educación Ambiental, organización que se encarga de la concesión de banderas, de la lista española podrían haber caído alrededor de 40 playas por incumplir la directiva relativa a aguas residuales, cuyo cumplimiento será tenido en cuenta en la próxima campaña anual.

Esta nueva directiva europea obligará a los "Quince" a implantar la depuración secundaria de sus aguas residuales urbanas en las poblaciones de más de 15.000 habitantes.