La Confederación Hidrográfica del Ebro iniciará la próxima semana una actuación para prevenir incendios forestales en el monte de Santole(Castellote/Teruel) que está gestionado por el Organismo de Cuenca. Esta actuación ha sido adjudicada a la empresa Proyectos y Obras del Ebro S.A. por un importe de 80.399 euros y los trabajos se prolongarán cuatro meses.

En total se actuará en 27,1 hectáreas de terreno con el objetivo de mejorar las masas forestales y las infraestructuras existentes para prevenir los incendios forestales y facilitar su extinción en caso de producirse.

Esta actuación se une a otras que se han realizado o se están ejecutando aún en el entorno del embalse de Santolea. Así, al tratamiento de clareo y poda ahora adjudicado, le ha precedido otro similar en 71,67 hectáreas de terreno concluido el pasado mes de febrero. También se ha iniciado recientemente la mejora de dos pistas forestales de 1,8 kilómetros y 2,6 kilómetros de longitud.

Los nuevos trabajos consistirán en la retirada de pinos muertos, enfermos, con abundante presencia de muérdago o que amenacen caída y la poda de los restantes hasta los 1,75 metros. También se abrirán unos 1.500 metros de trochas para facilitar el acopio y transporte de los restos de poda y corta. Los residuos se eliminarán, tanto en las zonas de actuación como en los caminos donde se depositen.

Las obras se integran en un proyecto general cofinanciado por países del Espacio Económico Europeo y el Ministerio de Medio Ambiente y Medio Rural y Marino. En total se recogen trabajos en 26 montes entre los años 2009 a 2011 con un presupuesto de 5.984.595 euros. La aportación europea procede de Islandia, Liechtenstein y Noruega, a través del Mecanismo de Financiación establecido por el Espacio Económico Europeo, y asciende a 3.000.077 euros. Por su parte, el Ministerio destina al proyecto los 2.984.518 euros restantes.

A este proyecto se unen, además, otras acciones de conservación y mejora forestal que realiza directamente la Confederación Hidrográfica del Ebro. En concreto, en el año 2009 se llegaron a invertir 11.004.795 euros en este tipo de trabajos.

La Confederación gestiona directamente 25.000 hectáreas de monte, la mayoría bosques reforestados para la protección de laderas junto a embalses y barrancos. Estas zonas, por la falta de actividad selvícola, han desarrollado un exceso de cobertura que supone un peligro para la propagación de incendios forestales.